Dark Patterns auf Websites: Was seit Juni 2026 verboten ist

Was Dark Patterns sind — und warum sie jetzt illegal sind

Dark Patterns sind Gestaltungstricks auf Websites, die Nutzer zu Handlungen draengen, die sie nicht wollen. Ein Countdown-Timer, der nie ablaeuft. Ein Cookie-Banner, bei dem „Alle akzeptieren" gross und gruen leuchtet, waehrend „Ablehnen" kaum sichtbar ist. Ein Abo-Kuendigungsprozess, der absichtlich fuenf Klicks braucht statt einen.

Solche Tricks waren in Deutschland lange eine Grauzone. Seit dem 19. Juni 2026 ist das anders. Der Bundestag hat die EU-Richtlinie 2024/825 in deutsches Recht umgesetzt. Manipulative Designs gelten jetzt als unlautere geschaeftliche Handlung nach dem UWG — dem Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb.

Das bedeutet: Wettbewerber, Verbaende und Verbraucherschutzorganisationen koennen gegen Websites vorgehen, die Dark Patterns einsetzen. Die Folge sind Abmahnungen, Unterlassungserklaerungen und im Wiederholungsfall Vertragsstrafen.

Die fuenf haeufigsten Dark Patterns auf KMU-Websites

Viele Unternehmen setzen Dark Patterns ein, ohne es zu wissen. Die Tricks stecken oft in Templates, Plugins oder Cookie-Consent-Tools, die nie geprueft wurden.

1. Asymmetrische Cookie-Banner

Das haeufigste Dark Pattern in Deutschland. Der „Akzeptieren"-Button ist farbig und gross, der „Ablehnen"-Button ist grau, klein oder hinter „Einstellungen" versteckt. Laut dem Bundesbeauftragten fuer den Datenschutz muessen beide Optionen gleichwertig gestaltet sein — gleiche Groesse, gleiche Sichtbarkeit, gleiche Klicktiefe.

2. Kuenstliche Dringlichkeit

„Nur noch 2 Plaetze frei" oder „Angebot endet in 03:42:17" — wenn diese Angaben nicht der Wahrheit entsprechen, sind sie seit Juni 2026 ausdruecklich verboten. Auch Countdown-Timer, die bei jedem Seitenbesuch von vorne starten, fallen darunter.

3. Versteckte Kosten

Versandkosten, Servicegebuehren oder Bearbeitungspauschalen, die erst im letzten Schritt des Bestellprozesses auftauchen, sind ein klassisches Dark Pattern. Die neuen Regeln verlangen, dass alle Kosten fruehzeitig und transparent kommuniziert werden.

4. Schwer kuendbare Abonnements

Wer ein Abo online abschliessen kann, muss es auch online kuendigen koennen — mit maximal so vielen Schritten wie beim Abschluss. Seit dem 19. Juni 2026 ist zusaetzlich der Widerrufsbutton Pflicht (§ 356a BGB). Websites, die den Kuendigungsprozess absichtlich verkomplizieren, verstossen gegen beide Regelungen.

5. Vorausgewaehlte Zusatzoptionen

Haekchen, die beim Laden der Seite bereits gesetzt sind — etwa fuer Newsletter-Anmeldungen, Zusatzversicherungen oder Premium-Upgrades — sind ein weiterer Klassiker. Zugestimmt werden darf nur, was der Nutzer aktiv anklickt.

Wer abmahnen kann — und was es kostet

Das Risiko ist fuer KMU real. Abmahnberechtigt sind:

• Wettbewerber in der gleichen Branche
• Qualifizierte Wirtschaftsverbaende (z. B. Wettbewerbszentrale)
• Verbraucherschutzorganisationen (z. B. Verbraucherzentrale)

Die Kosten einer Abmahnung liegen typischerweise zwischen 800 und 2.500 Euro fuer den Erstversand. Dazu kommen Vertragsstrafen bei Wiederholung (meist 2.500 bis 5.000 Euro pro Verstoss) und im Ernstfall Gerichtskosten mit Streitwerten ab 5.000 Euro.

Besonders gefaehrdet sind Branchen, in denen Wettbewerber aktiv nach Abmahngruenden suchen: Handwerk, Gastronomie, E-Commerce und freie Berufe wie Aerzte oder Steuerberater.

Cookie-Banner: Das groesste Risiko fuer die meisten KMU

Fuer die Mehrheit der KMU-Websites ist das Cookie-Banner der kritischste Punkt. Viele verwenden Consent-Tools wie Borlabs, Complianz oder CookieYes mit Standardeinstellungen, die nie angepasst wurden.

Konkret problematisch sind:

• Farbliche Hervorhebung des „Akzeptieren"-Buttons (z. B. gruen vs. grau)
• Groessenunterschiede zwischen den Buttons
• Fehlender „Ablehnen"-Button auf der ersten Ebene (stattdessen nur „Einstellungen")
• Cookie-Walls, die den Seiteninhalt vollstaendig blockieren, bis der Nutzer zustimmt

Die Loesung ist technisch einfach: Beide Optionen muessen auf der ersten Ebene des Banners sichtbar sein, die gleiche Groesse haben und farblich gleichwertig gestaltet sein. Die meisten Consent-Tools bieten diese Einstellung — sie ist nur nicht der Standard.

Was sich fuer Online-Shops aendert

Online-Shops sind staerker betroffen als reine Informationswebsites. Zusaetzlich zu den allgemeinen Dark-Pattern-Verboten gelten fuer Shops:

Preistransparenz ab dem ersten Schritt: Versandkosten, Steuern und Gebuehren muessen spaetestens auf der Produktseite erkennbar sein — nicht erst im Warenkorb oder an der Kasse.

Keine Manipulative Produktplatzierung: Produkte duerfen nicht durch irrefuehrende Rankingsignale bevorzugt dargestellt werden, wenn dafuer bezahlt wurde, ohne dass dies gekennzeichnet ist.

Bewertungen muessen echt sein: Gefilterte, gekaufte oder selektiv angezeigte Bewertungen fallen ebenfalls unter die neuen Regelungen. Wer nur 5-Sterne-Bewertungen zeigt und niedrige ausblendet, manipuliert die Kaufentscheidung.

Widerrufsbutton: Seit dem 19. Juni 2026 ist der Kuendigungs- und Widerrufsbutton fuer alle Online-Vertraege mit Verbrauchern Pflicht (§ 356a BGB). Fehlt er, droht eine eigene Abmahnung — unabhaengig von den Dark-Pattern-Regelungen.

So pruefen Sie Ihre Website in 30 Minuten

Eine vollstaendige Dark-Pattern-Pruefung laesst sich fuer die meisten KMU-Websites in einer halben Stunde durchfuehren. Gehen Sie diese Bereiche systematisch durch:

Cookie-Banner (5 Minuten): Oeffnen Sie Ihre Website im Inkognito-Modus. Sind „Akzeptieren" und „Ablehnen" gleichwertig sichtbar? Gleiche Groesse, gleiche Farbintensitaet, gleiche Klicktiefe?

Formulare (5 Minuten): Pruefen Sie alle Kontaktformulare, Newsletter-Anmeldungen und Buchungsstrecken. Sind Checkboxen standardmaessig leer? Gibt es vorausgewaehlte Optionen?

Preise und Kosten (10 Minuten): Falls Sie Produkte oder Dienstleistungen online verkaufen — sind alle Kosten vor dem letzten Bestellschritt sichtbar? Gibt es versteckte Gebuehren?

Kuendigung und Widerruf (5 Minuten): Koennen Kunden Abonnements oder Vertraege genauso einfach kuendigen, wie sie sie abgeschlossen haben? Gibt es einen Widerrufsbutton?

Dringlichkeit und Knappheit (5 Minuten): Verwenden Sie Countdown-Timer, Verfuegbarkeitsanzeigen oder Formulierungen wie „Nur noch X verfuegbar"? Falls ja — entsprechen sie der Wahrheit?

Dokumentieren Sie jeden Punkt. Falls Sie Aenderungen vornehmen, halten Sie den Vorher-Nachher-Zustand fest. Bei einer Abmahnung ist der Nachweis, dass Sie den Verstoss beseitigt haben, entscheidend.

Fazit: Transparenz ist jetzt Pflicht — und schuetzt vor Abmahnungen

Die neuen Dark-Pattern-Regelungen sind kein theoretisches Risiko. In den vier Monaten seit Inkrafttreten hat die Wettbewerbszentrale bereits Verfahren wegen manipulativer Cookie-Banner und irrefuehrender Knappheitsanzeigen eingeleitet.

Fuer KMU ist die gute Nachricht: Die meisten Verstoesse lassen sich mit geringem Aufwand beheben. Cookie-Banner anpassen, Fake-Timer entfernen, Kosten transparent machen. Wer seine Website einmal systematisch prueft und die fuenf Kernbereiche korrigiert, ist auf der sicheren Seite.

Ehrliches Design ist nicht nur rechtlich geboten — es baut Vertrauen auf. Und Vertrauen ist der staerkste Conversion-Faktor, den eine KMU-Website haben kann.